RÁK: (Latin neve: Cancer)

A görög mitológia szerinti történet:

RÁK: (Latin neve: Cancer) Az alakzat a híres görög hős, Héraklész emlékét őrzi. Neki egy alkalommal a sokfejű vízikígyót (a Hydra-t) kellett legyőznie. A küzdelem kezdetben szerencsétlenül alakult. Ahányszor csak levágott egy kígyófejet, annak helyére mindannyiszor két másik fej nőtt. Az állatok a rák kivételével mind Héraklész mellett álltak. A rákot Héra istennő azért küldte oda, hogy fogja meg a hős lábát. A rák Héraklész sarkát megfogta, de ő végül mégis legyőzte a Hydra-t. Héra úgy köszönte meg a rák segítségét, hogy az állat később csillagkép formában az égbolton foglalt helyet.

Kevéssé jellegzetes csillagkép olyan csillagokkal, amelyek fényessége nem éri el a 4 fényrendet. Különös nevük van. Az egyik Acubens, ami fekvőt jelent, további kettőnek a neve: Asellus Borealis és Asellus Australis - Északi csacsi és Déli csacsi.

α CANCRI-ACUBENS. Kettőscsillag, amely 99 fényév távolságból világít. A feltűnőbb összetevő vizuális fényessége 4,27 fényrend, a másik 11 fényrendű. Minthogy ez idő szerint csak 11"-re vannak egymástól, elkülönítésükhöz távcső szükséges. A feltűnőbb összetevő színképe az F0 típusba tartozik.

γ CANCRI-ASELLUS BOREALIS. Ez a 4,73 fényrendű csillag 10 parszek távolságból úgy fénylenék, mint az Asellus Ausztrális csillag. Távolsága 230 fényév.

δ CANCRI-ASELLUS BOREALIS. Látszólag igen halvány, 4,17 fényrendű csillag, a valóságban azonban K0 színképtípusú óriás. Abszolút fényessége 0,0 fényrend. Ez azt jelenti, higy 10 parszek távolságból úgy ragyogna egünkön, mint a Vega csillag a Lyra csillagképben. 220 fényév távolságra van.

ζ CANCRI Kettőscsillag, amelyet először Tobias Mayer vett észre. A fényesebb összetevő 5,1 fényrendű, a másik valamivel halványabb 6,0 fényrendű. Egymástól 5,9"-nyire vannak, így kis csillagászati távcsővel elkülöníthetők. A rendszer harmadik tagját William Herschel látta meg először 1781 november 21-én. Ez a csillag a főcsillag közvetlen közelében van. Tulajdonképpen három csillagból álló rendszerről van szó., amely 78 fényév távolságban kering.